Generationen der Betriebssysteme

Nullte Generation (Vierziger Jahre des 20.Jhs.)

kein Betriebssystem vorhanden; der Benutzer hatte vollen Zugriff auf die Hardware.

Erste Generation (Fünfziger Jahre des 20.Jhs.)

entwickelt zur Verbesserung des Programm-Überganges (Wechsel von einem "Job" zum nächsten); Beginn der Batch-Systeme, in denen einzelne Jobs zu Gruppen zusammengefasst wurden; ein (Batch-)Job hatte vollkommene Kontrolle über die Maschine; nach der Beendigung eines Jobs übernahm das Betriebssystem die Kontrolle und initialisierte den nächsten Job.

Zweite Generation (frühe Sechziger Jahre des 20.Jhs.)

Entwicklung von Multiprogramming und Multiprocessing sowie von Timesharing-Systemen.

Multiprogramming: mehrere Benutzerprogramme sind gleichzeitig im Speicher (memory), der Prozessor schaltet in kurzen Abständen zwischen den einzelnen Programmen hin und her (dadurch werden die Ein-/Ausgabewartezeiten ausgenützt).

Multiprocessing: mehrere Prozessoren auf einer Anlage zur Vergrößerung der Rechenleistung. Oft wird jedoch der Begriff Multiprocessing auch im Sinne von Multiprogramming verwendet.

Timesharing: Dialog mit dem Computer über Terminals (interaktiv): kurze Antwortzeiten. Der Dialog erfolgt über einen Kommandozeileninterpreter (manchmal auch "Shell" genannt).

Realtime-Systems (Echtzeit-Systeme): zur Überwachung von Industrieanlagen (z.B. Raffineriebetrieb, Kraftwerk) oder zur Steuerung von Experimenten.

Dritte Generation (Mitte der Sechziger Jahre bis Mitte der Siebziger Jahre des 20.Jhs.)

begann mit der Einführung der IBM System /360-Familie (1964); sehr große (general purpose) und teure Systeme; multimode systems (Batch-Prozesse, Timesharing, Real-Time-Prozesse, Multiprocessing wurde gleichzeitig zur Verfügung gestellt); Aufbau einer "Software-Schicht" zwischen Benutzer und Hardware; komplexe Job-Control-Sprachen.

Vierte Generation (ab Mitte der Siebziger Jahre des 20.Jhs.)

Computer-Netzwerke; benutzerfreundlichere Systeme (ganze englische Wörter statt Mnemonics wie in der Dritten Generation).

Fünfte Generation (ab Mitte der Achtziger Jahre des 20.Jhs.)

Mit dem Aufkommen der Personal-Computer wurde die Schnittstelle zum Benutzer leistungsfähiger: rein zeichenorientierte Ein- und Ausgabe wurde durch graphische Elemente ersetzt. Der Apple Macintosh Personalcomputer verwirklichte als erster Rechner konsequent die Forderung nach einer Vereinfachung der Ein-/Ausgabeschnittstelle, indem der Bildschirm überhaupt nur mehr aus graphischen Elementen aufgebaut war; auch Buchstaben wurden als Graphik behandelt. Andere, ähnlich aufgebaute Systeme folgten (Microsoft Windows, X Windows, NeXTSTEP).

Durch eine graphische Benutzerschnittstelle (Graphical User Interface; GUI) konnte die Bedienung eines Computers tatsächlich wesentlich vereinfacht werden, was dazu geführt hat, dass man bemüht ist, alle in einer Abteilung vorhandenen Computersysteme möglichst von einem auf dem eigenen Schreibtisch stehenden Computer aus mit Hilfe einer einheitlichen graphischen Benutzerschnittstelle zu bedienen. Eine leistungsfähige Vernetzung der Computersysteme ist dafür natürlich Voraussetzung.